Кой е Усман Сонко, гамбийският политик, съден в Женева?
Процесът срещу Усман Сонко, бивш вътрешен министър на Гамбия (да не се бърка със сенегалския политик Усман Сонко), започна в понеделник във федерален съд в Швейцария.
Това е един от малкото случаи, в които лица, обвинени в престъпления срещу човечеството, извършени под ръководството на бившия гамбийски лидер и диктатор Яхя Джаме, ще бъдат преследвани. Ако бъде признат за виновен, Сонко може да получи доживотен затвор.
Но това е и основен случай за Швейцария, която като част от принципа на универсалната юрисдикция признава правото да съди предполагаемите извършители на най-тежките престъпления, независимо дали са граждани или чужденци, стига да са на швейцарска земя. Сонко ще бъде второто лице, съдено по това правило, откакто Швейцария го наложи през 2011 г.
Единственият друг човек, съден за престъпления срещу човечеството в страната, е Алиу Косия, либерийски военачалник, който получи 20-годишен затвор през юни 2021 г. за масови убийства и други престъпления, извършени по време на гражданските войни в Либерия.
Ето какво трябва да знаете за случая на Сонко:
Какво се случи по време на ерата на Джаме?
Джаме завзе властта с безкръвен военен преврат през 1994 г. и управлява до 2016 г. Управлението му беше автократично, белязано от широко разпространени нарушения на правата на човека, включително жестоки репресии срещу членове на опозицията и неговите критици, както и срещу журналисти. Фиктивни избори, убийства и насилствени изчезвания на несъгласни и в един момент масовите убийства на бежанци, преминаващи през Гамбия към други африкански страни, характеризират неговото управление.
Той също изтегли Гамбия от Общността на нациите – която се състои предимно от бивши британски колонии – и беше в процес на изтегляне на страната от Международния наказателен съд в Хага преди свалянето му.
Тиранията на Джаме беше подпомогната от десетки приближени, много от тях на официални държавни позиции, а някои в по-сенчести роли. Прословутият отряд на смъртта The Junglers например беше група войници, наети специално, за да атакуват враговете му и да измъчват или елиминират хора, както желае президентът.
В крайна сметка той беше принуден да напусне поста си и да отиде в изгнание в Екваториална Гвинея, след като отказа мирно да предаде властта на Адама Бароу, победител на президентските избори през 2016 г. Напускането на Джаме дойде, след като блокът на Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) разположи войски в Банджул, за да го изгони. Действаща комисия за истина и помирение в Гамбия е изслушала случаи на жертви в опит да служи на справедливостта, но Джаме и много от неговите приближени са извън обсега.
В какво обвинява Сонко швейцарският съд?
Сонко, който беше вътрешен министър на Джаме от 2006 до 2016 г., беше обвинен в съучастие в изтезания, убийства и изнасилвания през този период. Предполага се, че повишението му в министър е дошло заради лоялността му, докато е бил началник на полицията на Джаме. Той отговаряше за полицията, разузнавателната агенция, затворническите служби, както и смъртоносните Junglers.
В едно свидетелство от бивш джунглър, говорещ на изслушване на Гамбийската комисия за истината, помирението и репарациите (TRRC), Сонко е посочен като един от убийците на Алмамо Мане, член на Държавната гвардия, за когото Джаме подозираше, че планира контрапреврат. Съпругата на Мане също обвини Сонко, че я е изнасилил многократно след убийството на съпруга й.
През септември 2016 г., в последните месеци от управлението на Джаме, Сонко кандидатства за пребиваване в Швеция, но му е отказано. Смята се, че той се е преместил в Швейцария, където е арестуван в център за търсещи убежище през януари 2017 г. Арестът му е предизвикан от жалба от базираната в Женева неправителствена организация Trial International.
На 19 април 2023 г. швейцарският главен прокурор официално обвини Сонко в престъпления срещу човечеството, като го обвини в подкрепа, участие в, както и в неспособност да предотврати „систематични и генерализирани атаки“, които силите за сигурност на Джаме предприеха срещу опонентите на диктатора .
Сонко отрече обвиненията срещу него. Неговият адвокат, Phillipe Currat, известен швейцарски съдец, твърди през 2023 г., че някои от нарушенията, в които е обвинен Сонко, са били извършени преди Швейцарският наказателен кодекс да ги идентифицира като престъпления.
Какво следва?
Гамбийският TRRC, сформиран през 2017 г., подробно документира нарушенията при Джаме и препоръча наказателно преследване на бившия диктатор и неговите съучастници. Но комисията беше критикувана, че е бавна – без изслушвания и без произнесени присъди до момента.
Ако обаче Сонко бъде осъден, това би било историческа победа за гамбийските жертви, които чакат справедливост. Бившият министър е най-високопоставеният съучастник на Джаме, изправен пред съда за престъпления, извършени през онази епоха.
Досега само двама съучастници на Джаме от ниско ниво са били изправени пред правосъдието. През октомври Германия осъди Бай Лоу на доживотен затвор за ролята му на шофьор на Junglers. Лоу беше осъден за престъпления срещу човечеството, убийство и опит за убийство.
Майкъл Санг Кореа, друг Джунглър, се яви в съда в американския щат Колорадо и ще бъде съден от септември 2024 г.
